Ali Hantal İle Kariyeri ve Mezun Group Üzerine

[bluemoon24]

Ali Hantal İle Kariyeri ve Mezun Group Üzerine



24 Mart 2004





Ali Hantal ile kişisel başarı öyküsünü ve Mezıun.com ile başlayan ve bugün Mezun Group haline gelen Internet girişimlerini konuştuk.

Ali Bey öncelikle sizi tanıyabilir miyiz ?



1997'de Boğaziçi İsletme Bölümü'nden mezun olduktan sonra Amerika'da Baltimore Üniversitesi'nde MBA yapmak üzere Amerika'ya geldim.

1999 yılında mezun olduktan sonra Boğaziçi Üniversite'sinden arkadaşım Serkan Sevim'le birlikte Mezun.com'u kurduk. Mezuniyetim sonrasında ayrıca Baltimore Üniversitesi'nde üç sene boyunca Operations Research ve Marketing dersleri verdim. Şu anda Mezun.com'un da içinde bulunduğu Mezun Group şirketler grubunun CEO'luğunu yapmaktayım.





Internet alanında iş yapmaya nasıl karar verdiniz, başlangıçta nasıl bir hedefiniz vardı ?



Bildiğiniz gibi 1990'lı yılların sonlarına doğru Amerika'da ve dünyada çok büyük bir Internet akımı vardı. Her gün gazetelerde bir şirketin milyonlarca dolar yatırım aldığını veya bir diğerinin halka açıldığını ya da bir başka dev şirketle birleştiğini okuyorduk ve heyecanlanıyorduk. Serkan Sevim'le her ders sonrası binlerce fikir tartışır, hangisinin şirket kurarak üzerinde yoğunlaşmamız için en iyisi olacağını bulmaya çalışırdık. Amacımız her zaman bir dev yaratmaktı. Bu amaca giderken en doğru yolun pazarda varolan ve henüz çözümü üretilmemiş büyük bir ihtiyaç bulmak olduğunu düşünüyorduk ve bu çözümün de Internet yoluyla olması gerektiğinden emindik.





Mezun Group siteleri e-ticaret uygulamaları kadar geniş içerikleri ile de dikkat çekiyor. Sitelerin başarısında geniş bilgi içeriğinin sizce katkısı nedir ?



Bence geniş bilgi içeriğinin sitelerimizin başarısındaki katkısı çok büyüktür. Başarılı olmak için servisi sunduğunuz kişi veya kişilere hayatlarını kolaylaştıracak çözümler sunmanız gerekir, fakat bu çözümlerin hepsinin belirli bir ticari amaca yönelik olması şartı da olmamalıdır. Bu bir aile yaratma isidir. Biz 4 yılı aşkın bir süredir bütün kullanıcılarımıza güven veren ve her zaman onların yanında olacağımızı hissettiren bir kuruluş olduğumuzu göstermeyi amaçladık. Öyle ki bir çok üyemiz bayramlarda ve özel günlerde bize tebrik emailleri göndermektedirler. Mezun Forum sayfalarında tanışıp buluşanlar Amerika'da ve Türkiye'de çeşitli şehirlerde buluşarak kendi hazırladıkları büyük harflerle "Mezun Forum" yazarak resim çektiriyorlar ve biz de bu resimleri yayınlıyoruz. Dediğim gibi, biz ilk önce Mezun Ailesine inanıyoruz, ve ana amacımız sitelerimizi kullanan aile bireylerimize hayatını kolaylaştıracak çözümler ve bilgiler sunmak ve bu sayede aramızdaki yakın ve sağlam bağları daha da güçlendirmektir. Önemli bir içerik sağlayıcı haline gelen Mezun Group sitelerinin bugünkü profili ve gelecek hedefleri hakkında bilgi verir misiniz ?



Mezun Group site üyelerinin büyük çoğunluğu Türkiye'de ve Amerika'dadır. Fakat diğer ülkelerde yaşayan üyelerimiz de bulunmaktadır. Üyelerimizin büyük bir çoğunluğu 18-35 yas aralığındadır ve %70'i üniversite mezunudur. Türkiye'dekilerin büyük çoğunluğu ise İstanbul, Ankara ve İzmir'de yaşamaktadırlar. Yine büyük bir çoğunluğu sosyal seviye olarak B + grubuna dahildir.





Mezun Group ekibi hakkında bilgi verir misiniz. Ekibin seçiminde ve görev dağılımında özellikle nelere dikkat ettiniz ?



Mezun Group ekibi, Türkiye ve Amerika'da yasayan, %90'ı master eğitimli, becerikli, hırslı ve çok çalışkan kişilerden oluşmaktadır. En büyük avantajımız 4.5 yıldır bir arada çalışan kemikleşmiş bir kadroya sahip olmamızdır. Ofis içi ve dışındaki takım anlayışı bir çok konuda oluşan sorunları çözmemizde bize çok büyük yararlar sağlamaktır. Bizim en çok dikkat ettiğimiz şey Mezun ekibi içinde negatif enerjiye yer vermeyen kati kurallarımızdır. Bizim ekibimizde hiç bir takım elemanı diğer takım elemanının yaptıklarını kötü niyetle algılamaması gerektiğini bilir çünkü bir takım elemanı hiç bir zaman bir diğer takım elemanının iyi niyetini sorgulamaz. Mezun Group'un son girişimlerinden birisi de Mezun Calling Card hizmeti. Mezun Group bu hizmeti ile Türkiye'de telekomünikasyon alanında da faaliyet göstermeyi hedeflediğini açıkladı. Türkiye'nin Internet ve telekomünikasyon sektörlerinin profili hakkında düşünceniz ve hedefleriniz nelerdir. Türkiye'de faaliyet göstermek istediğiniz başka alanlar var mı ?



Mezun Calling Card ürünü 3.5 yıldır Amerika'da servis veren en eski calling card ürünüdür ve şu anda Amerika'daki Türk Amerikan pazarında lider konumundadir. Bu ürün için bütün yazılımları kendimiz geliştirdiğimız için oluşan kod hatalarını anında düzeltebilme ve kullanıcıların hayatını kolaylaştıran özellikleri anında ekleyebilme kabileyetimiz sayesinde tamamen entegre çalışan bir sistem kurmayı başardık. Bu sebeple calling card konusunda Türkiye pazarında çok az sayıda şirkette bulunan ciddi bir tecrübemiz olduğunu düşünüyoruz. Türkiye'de bu pazara girmek için hazırlıklarımızı tamamladık ve diğer şirketler gibi biz de hukuksal ortamın yapılanmasını beklemekteyiz. Mezun Group Türkiye ve Amerika'da faaliyet gösteriyor. Önümüzdeki dönemde faaliyet gösterilecek ülkeler arasında Kanada veya Avrupa üllkeleri gibi farklı ülke ve bölgeler bulunacak mı ?



Yakın planlarımız arasında Mezun.com ile verdiğimiz servisi başka ülkeler için de vermeyi planlamıyoruz. Fakat Mezun Group olarak geliştirdiğimiz ve test ederek çalışırlılığını kanıtladığımız yeni teknolojiler yoluyla Amerika'daki büyük şirketlere alt yapı sağlamayı hedefliyoruz. Bu yolla da tüm dünyaya açılmayı planlıyoruz.





Siz Internet girişimlerinizde iş modelini geliştirirken nelere dikkat edersiniz. Internet girişimcilerinin iş modellerinde en çok gördüğünüz hata sizce nedir ?



İş modelini geliştirirken en çok önem verdiğimiz konu pazardaki güveni sağlamaktı. Internet'te bir site kurarak bir ürün veya servis vermeye başlamanın kolaylığı yüzünden bir çok dürüst olmayan ve gerçek amacı uzun vadeli iş yapmak olmayan kuruluş ve organizasyon çeşitli web siteleri vasıtasıyla büyük dolandırıcılıklar yaptılar. Bu da Internet dünyasına ve e-ticaret'e büyük zararlar verdi. Biz de Mezun Group olarak pazarda markamıza güven oluşturmak için çok çaba harcadık, bunun sonrasında ise yaptığımız her türlü stratejik ortaklıkta uzun soluklu çalışmalar yapmayı hedefledik ve hep kendi şirketimize sağlayacağımız yararların yanında kullanıcılarımıza ve ortaklığı gerçekleştirdiğimiz şirketlere de kazanç sağlayacak modellerle çalışmayı hedefledik. Bence internet girişimcilerinin iş modellerindeki en büyük hata olayın pazardaki görüntüsüne ve güven unsuruna gerektiği önemi vermemeleri ve sadece Internet'teki arama motorlarına üye olarak Internet'ten satış yapabileceklerine inanmalarıdır.





Ali Bey siz bu yıl Maryland Eyaletinde "yılın girişimcisi yarışmasına" aday gösterildiniz. Bu yarışma hakkında bilgi verir misiniz ?



Bu yarışma Ernst & Young tarafından yıllık olarak Maryland eyaleti kapsamında düzenlenen bir yarışmadır. Bu sene de ben ve şirketi birlikte kurduğumuz Serkan Sevim aday gösterildik. Bu Amerika'da yasayan Türk'ler olarak, ülkemizi iyi bir şekilde temsil etmemizi sağlaması açısından bizi çok sevindirdi. Fakat bilmenizi isteriz ki bu ödül aslında tüm Mezun Group ekibinindir. Özellikle kurulmamızın ilk aylarında bize katılan ve su anda Operasyonlarımızın başındaki Doğan Doğan ve Teknoloji departmanımızın başındaki Bora Çelenk, henüz Mezun.com' un launch'u öncesi bize katılmış kişiler olarak bu ödülü en az bizim kadar hak eden diğer iki kişidir.





Türk Internet girişimlerine yeni başarı öyküleri yaratmak için önerileriniz nelerdir ?



Ben Türkiye'nin genç nüfusu ve özellikle GSM teknolojilerindeki ileri pozisyonu itibariyle teknolojide önemli bir konumda olduğuna inanıyorum. Bill Gates'in söylediği gibi hayatimizin ve is yapma seklimizin önümüzdeki 10 sene içinde son 10 sene içinde değiştiğinden çok daha büyük bir değişim göstereceğini de göz önünde bulundurursak, önümüzde çok büyük fırsatların olduğunu söyleyebiliriz. Bence Türk Internet girişimcileri bu koşulları iyi değerlendirerek kendilerine bir rota çizmeliler ve vargüçlerince, pes etmeden çalışmaları gerektiğini unutmamalılar.





Türkiye'de çok sayıda üniversite öğrencisi yurtdışını bir eğitim alanı, kariyer alanı hedefi olarak görüyor. Sizin bu hedefini gerçekleştirmek isteyen kişilere önerileriniz nelerdir. En doğru zaman, kurum ve yeri seçerken Amerika'da nelere dikkat edilmelidir.



İlk önce Amerika dahil hiç bir ülke rüyalar ülkesi şeklinde düşünülmemelidir. Genelde böyle bir kani var. Amerika'da okumak, iş bulmak, oradaki kültüre ve düzene ayak uydurmak kolay değildir. Fakat çalışan için ve kendini değişikliklere adapte edebilenler için fırsatlar olduğu da doğrudur. Biz Mezun.com'da Amerika konusunda oradaki günlük hayatın en detaylı farklarından, basamak basamak okul ararken dikkat edilmesi gereken şartlara; Amerika'lıların yaşam biçimlerinden Türk'lerin yaşadığı kültür şokunu azaltacak önlemlere kadar birçok konuda bilgi sunuyoruz. Ben tavsiyem Amerika'ya gitmeyi planlayan kişilerin bu sayfaları iyice okumaları, bizim forum sayfalarımızda Amerika'da yaşayan kişilerle sohbet etmeleri ve Amerikan hayatının kendileri için olup olmadığını tartmalarıdır. Internet alanını bir girişim alanı, kariyer alanı olarak seçmek isteyen üniversite gençliğine önerileriniz nelerdir ?



Sadece Türkiye'deki gelişmeleri değil dünyada Internet ve yeni teknolojiler alanında olan gelişmeler çok yakından takip etmeleri bence çok önemli. Genelde Internet'le ilgilenen kişiler dünya devi şirketlerin stratejileri ve sundukları ürünlerle servisler hakkında bilgiye sahip olamıyorlar. Bu şekilde geleceği hayal etmeleri ve kendilerine bir rota çizmeleri zor olacaktır, bu yüzden her zaman yakın takipte olmaları onlara vizyon kazandıracak ve bir çok konuda yönlerini çizmelerine faydalı olacaktır.





Sorularımızı yanıtladığınız için teşekkür ederiz.





[